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Marteau, enclume et étrier : que sont-ils ?

Marteau, enclume et étrier : que sont-ils ?

Le marteau, l'enclume et l'étrier constituent les trois osselets de l'oreille moyenne, formant la chaîne ossiculaire. Découvrez le rôle de ces minuscules os, les plus petits du corps humain.

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Où se trouve le marteau, l’enclume et l’étrier ?

Le marteau, l’enclume et l’étrier sont logés dans l’oreille moyenne, une cavité remplie d’air située entre le tympan et l’oreille interne. Ils forment une chaîne articulée, disposée de manière précise :

  • Le marteau est le plus externe des trois osselets. Son manche est fermement attaché à la face interne du tympan, tandis que sa tête s’articule avec l’enclume.
  • L’enclume occupe la position centrale. Elle ressemble à une molaire et possède deux branches : une longue qui s’articule avec l’étrier, et une courte qui assure sa stabilité.
  • L’étrier, le plus petit des trois, est l’osselet le plus interne. Sa base, appelée platine, s’insère dans la fenêtre ovale, interface avec l’oreille interne.

Cette chaîne ossiculaire est maintenue en place par de minuscules ligaments et muscles, permettant une mobilité contrôlée tout en assurant leur stabilité.

Quel est le rôle du marteau dans l’oreille ?

Le marteau est le premier maillon de la chaîne ossiculaire et remplit plusieurs fonctions essentielles :

  • Captation des vibrations : Solidaire du tympan par son manche, il capte directement les vibrations de la membrane tympanique causées par les ondes sonores.
  • Amplification mécanique : Grâce à sa forme particulière et à l’effet de levier créé par la différence de longueur entre son manche et sa tête, le marteau participe à l’amplification des vibrations sonores.
  • Protection : Le muscle tenseur du tympan, attaché au marteau, peut se contracter par réflexe lors de sons très intenses, limitant ainsi l’amplitude des mouvements et protégeant l’oreille interne.
  • Transmission : Il transmet les vibrations à l’enclume via une articulation mobile et précise, assurant une continuité mécanique optimale.

Quel est le rôle de l’enclume ?

L’enclume joue également un rôle central dans la chaîne des osselets, avec plusieurs fonctions spécifiques :

  • Transmission bidirectionnelle : Elle assure la transmission des vibrations entre le marteau et l’étrier, tout en maintenant leur amplitude et leur fréquence.
  • Adaptation mécanique : Sa forme particulière et ses points d’articulation permettent d’optimiser la transmission des forces, participant ainsi à l’effet de levier global de la chaîne ossiculaire.
  • Stabilisation : Grâce à sa branche courte et ses attaches ligamentaires, l’enclume contribue à la stabilité de l’ensemble du système, tout en permettant une mobilité contrôlée.
  • Modulation : Elle participe à la modulation fine des mouvements de la chaîne ossiculaire, notamment lors des contractions réflexes des muscles de l’oreille moyenne.

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Quel est le rôle de l’étrier ?

L’étrier, dernier maillon de la chaîne ossiculaire, remplit les fonctions suivantes :

  • Interface avec l’oreille interne : Sa base (platine) s’insère dans la fenêtre ovale, créant une interface entre le milieu aérien de l’oreille moyenne et le milieu liquidien de l’oreille interne.
  • Amplification finale : Par un effet de concentration des forces sur la petite surface de sa platine, l’étrier optimise le transfert d’énergie vers les liquides de l’oreille interne.
  • Protection réflexe : Le muscle stapédien, attaché à l’étrier, peut se contracter en réponse à des sons intenses, constituant un mécanisme protecteur supplémentaire.
  • Transformation d’impédance : L’étrier participe à la transformation de l’impédance acoustique entre l’air et les liquides de l’oreille interne, permettant une transmission efficace de l’énergie sonore.

Quels sont les principales pathologies du marteau, de l’enclume et de l’étrier ?

Le marteau, l’enclume et l’étrier peuvent être affectés par diverses pathologies qui altèrent l’audition.

L’otospongiose

L’otospongiose est une pathologie caractérisée par une croissance anormale de l’os autour de l’étrier, ce qui peut entraîner sa fixation anormale. Cela limite sa capacité à vibrer, affectant ainsi la transmission du son vers l’oreille interne. Cette condition est généralement progressive et peut survenir dans une ou les deux oreilles. 

Le traitement de l’otospongiose peut inclure des interventions chirurgicales, telles que la stapedotomie, où l’étrier partiellement immobilisé est remplacé par une prothèse, permettant le rétablissement de la mobilité nécessaire pour la transmission du son.

Les traumatismes

Les traumatismes de l’oreille moyenne, affectant les osselets marteau, enclume, et étrier, peuvent survenir à la suite de blessures directes, comme un coup sur l’oreille, ou de variations de pression soudaines, par exemple lors de plongées sous-marines ou de vols en avion. 

Ces traumatismes peuvent entraîner des luxations ou des fractures des osselets, ce qui perturbe la transmission efficace des ondes sonores vers l’oreille interne, entraînant une perte auditive conductive.

Le diagnostic des traumatismes des osselets se fait généralement par un examen clinique et peut être confirmé par des tests d’audition et des imageries telles que la tomographie. Le traitement dépend de la gravité de la blessure ; il peut inclure des interventions chirurgicales pour réparer ou remplacer les osselets endommagés.

Les infections chroniques

Les infections chroniques de l’oreille, comme l’otite moyenne chronique, peuvent également affecter les osselets. Ces infections répétées peuvent conduire à des modifications inflammatoires des structures de l’oreille moyenne, entraînant parfois des adhérences ou des anomalies des osselets qui altèrent leur mobilité et donc l’audition.

L’une des complications les plus graves de l’otite moyenne chronique est la cholestéatome, une croissance anormale de peau dans l’oreille moyenne qui peut éroder les osselets et d’autres structures importantes. Cette condition peut nécessiter une intervention chirurgicale pour enlever la croissance et restaurer la fonction de l’oreille moyenne, souvent accompagnée de la reconstruction des osselets affectés.

Le traitement des infections chroniques de l’oreille vise à contrôler l’infection et à prévenir les dommages permanents aux osselets. Cela peut inclure l’utilisation d’antibiotiques, de stéroïdes, et, dans certains cas, de procédures chirurgicales pour drainer les fluides de l’oreille moyenne, enlever les tissus infectés ou malades, et réparer les osselets endommagés.

Les osselets et la perte auditive

Lorsque le marteau, l’enclume et l’étrier sont endommagés ou affectés par des maladies, cela peut entraîner une perte auditive conductive. Cette forme de perte auditive se produit lorsque les ondes sonores ne sont pas correctement transmises à travers l’oreille moyenne vers l’oreille interne.

Les appareils auditifs se présentent alors comme une solution précieuse pour améliorer l’audition des personnes affectées. Ces appareils amplifient les sons externes avant de les transmettre par voie aérienne, passant par l’oreille externe, l’oreille moyenne, puis la cochlée. Pour ceux qui ont une fonction cochleaire intacte mais des osselets endommagés, les appareils auditifs peuvent donc faire une différence significative dans la capacité à entendre clairement.

Les appareils auditifs modernes offrent une gamme de fonctionnalités adaptées aux besoins spécifiques des utilisateurs, y compris divers réglages d’amplification et la capacité à filtrer le bruit de fond. Ils sont également devenus plus discrets et confortables, avec des options qui incluent des modèles intra-auriculaires et derrière l’oreille. La personnalisation des appareils permet de les adapter aux différentes formes et sévérités de perte auditive.

Bon à savoir : Dans certains cas, les appareils auditifs sont utilisés en complément des traitements chirurgicaux, particulièrement lorsque la chirurgie ne peut pas restaurer complètement la fonction auditive. Ils peuvent également être une alternative lorsque la chirurgie n’est pas possible.

Les bilans auditifs réalisés par Unisson, effectués gratuitement par des audioprothésistes diplômés d’État, sont essentiels pour diagnostiquer et gérer la perte auditive.

Si nécessaire, et une fois l’appareil auditif acquis, Unisson assure un suivi continu avec des visites de contrôle gratuites pour ajuster les réglages de l’appareil et surveiller l’évolution de l’audition. Prenez rendez-vous maintenant pour votre bilan auditif gratuit et agissez aujourd’hui pour entendre le monde plus clairement.

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