Quelle est la différence entre sourd et malentendant ?

Le terme générique “déficience auditive” englobe différentes pathologies liées à la baisse d’audition ou la perte d’audition. Parmi les personnes souffrant de déficience auditive on distingue deux grandes catégories : les sourds et les malentendants.

Les sourds sont des personnes généralement nées avec un trouble auditif les empêchant de percevoir les sons. Il peut également s’agir de personnes ayant perdu l’audition avant l’acquisition de la parole, soit avant l’âge de 3 ans. Une personne malentendante a quant à elle perdu l’audition ou a vu son audition diminuer après avoir acquis la parole. Il s’agit souvent dans ce cas de perte d’audition liée à l’âge.

Les sourds et les malentendants doivent apprendre à communiquer différemment pour pouvoir échanger avec les autres malgré leur handicap. De manière générale, les personnes sourdes de naissance ou devenues sourdes à l’enfance avant l’acquisition de la parole apprennent un nouveau langage, la langue des signes française (L.S.F.) afin d’avoir une communication signée. Les malentendants vont quant à eux apprendre la lecture labiale pour essayer de lire sur les lèvres de leur interlocuteur.

Le code LPC (Langue française Parlée Complétée) est une association de mouvements de la main et de parole qui a pour but de rendre la langue française accessible aux personnes souffrant de déficience auditive à différents degrés (principalement en situation de surdité moyenne, profonde ou totale). Ce code complète généralement la lecture labiale et permet aux malentendants de mieux comprendre les messages oraux.

Pour pouvoir avoir un mode de communication oral, les sourds et les malentendants peuvent bénéficier d’un appareillage ou d’un implant. Une personne sourde de naissance pourra se voir proposer un implant cochléaire. Les malentendants souffrant de surdité légère ou sévère pourront être appareillés afin d’améliorer leur qualité de vie. Le port d’aides auditives permet aux personnes qui perdent progressivement l’audition de ralentir le déclin cognitif et de conserver une vie sociale active.

Pour en savoir plus sur la surdité et les communautés qui s’y intéressent au quotidien, de nombreuses associations ont vu le jour, tout comme la Journée Nationale de l’Audition qui a pour but d’informer sur les différents troubles auditifs. N’hésitez pas également à consulter votre médecin ORL ou votre audioprothésiste pour réaliser un bilan auditif ou trouver une solution, médicale ou non, adaptée à votre déficit de l’audition.