Gouttes auriculaires : quand et comment les utiliser ?

Les gouttes auriculaires sont des solutions liquides conçues pour être instillées directement dans le conduit auditif externe. Leur composition varie selon l’usage recherché : traitement d’une infection, ramollissement du cérumen, soulagement des douleurs ou simple hygiène. On les retrouve sous forme de petits flacons munis d’un compte-goutte, souvent en plastique souple pour faciliter l’application. 

Il ne s’agit pas d’un médicament universel. Chaque formule a une indication précise et doit être utilisée avec discernement. Par exemple, certaines contiennent des antibiotiques ou des corticoïdes pour traiter une inflammation aiguë, tandis que d’autres sont simplement émollientes pour dissoudre un bouchon. Il existe aussi des gouttes à base d’ingrédients naturels, comme l’huile d’olive ou l’huile d’amande douce, destinées à adoucir le conduit auditif. 

En pharmacie, les gouttes auriculaires peuvent être disponibles avec ou sans ordonnance. Celles délivrées sans prescription sont généralement utilisées pour des troubles bénins, comme un excès de cérumen ou une gêne légère. Celles prescrites par un médecin, en revanche, sont destinées à traiter des affections spécifiques, notamment les infections de l’oreille externe ou moyenne. 

Les gouttes pour les oreilles ne sont pas à utiliser à la légère. Elles répondent à des besoins bien précis et doivent être choisies en fonction de la situation rencontrée. Deux cas de figure reviennent fréquemment : les infections de l’oreille, notamment les otites, et les bouchons de cérumen. 

Le traitement des otites

Les otites figurent parmi les indications les plus fréquentes des gouttes auriculaires. 

L’otite externe, également connue sous le nom d’otite du baigneur affecte le conduit auditif externe. Elle se manifeste par des démangeaisons, des douleurs (particulièrement lors de la manipulation du pavillon), une sensation d’oreille bouchée et parfois un écoulement. Elle est souvent causée par une exposition prolongée à l’humidité, créant un environnement favorable au développement de bactéries ou de champignons. Dans ce cas, des gouttes antibiotiques ou antifongiques sont généralement prescrites. 

Pour l’otite moyenne aiguë, qui affecte l’oreille moyenne derrière le tympan, les gouttes auriculaires ne sont pas le traitement de première intention car elles ne peuvent atteindre la zone infectée à travers le tympan intact. Cependant, si l’otite s’accompagne d’une perforation du tympan, le médecin peut prescrire des gouttes spécifiques. 

• Bon à savoir : l’automédication n’est pas recommandée pour les otites. Une consultation médicale est nécessaire pour établir un diagnostic précis et prescrire le traitement adapté. En effet, certaines gouttes sont contre-indiquées en cas de perforation du tympan et pourraient aggraver la situation. 

Les bouchons de cérumen

Le cérumen est une sécrétion naturelle produite par les glandes situées dans le conduit auditif externe. Cette substance cireuse tapisse naturellement ses parois pour protéger l’oreille des impuretés, limiter la prolifération microbienne et favoriser l’élimination des cellules mortes présentes dans le canal. Grâce aux mouvements de la mâchoire, notamment lors de la mastication, le cérumen migre doucement vers l’extérieur et s’évacue sans qu’on s’en rende compte. 

Mais il arrive que ce mécanisme d’auto-nettoyage s’enraye. Le cérumen s’accumule alors, se compacte, se durcit et finit par bloquer le conduit auditif externe. C’est ce qu’on appelle un bouchon de cérumen. 

Plusieurs signes peuvent alerter : une baisse progressive de l’audition, des bourdonnements ou sifflements dans l’oreille, une sensation désagréable d’oreille pleine, voire des vertiges. Des démangeaisons ou une légère douleur peuvent aussi survenir.  

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Certains gestes du quotidien favorisent la formation de bouchons de cérumen : 

• L’utilisation fréquente de cotons-tiges, par exemple, repousse le cérumen au fond de l’oreille au lieu de l’éliminer.  

• Le port régulier de bouchons d’oreilles anti-bruit, d’écouteurs intra-auriculaires ou d’appareils auditifs peut aussi entraver l’évacuation naturelle du cérumen.  

• Certaines personnes produisent naturellement une plus grande quantité de cire, ce qui augmente le risque d’obstruction. 

Face à un bouchon, les gouttes auriculaires émollientes représentent une solution simple et efficace. Leur rôle est de ramollir la cire accumulée pour en faciliter l’évacuation naturelle ou son retrait par un professionnel de santé. Utilisées pendant quelques jours, elles peuvent permettre de dissoudre progressivement le bouchon sans avoir recours à une irrigation ou une extraction mécanique. 

Appliquer correctement des gouttes auriculaires est essentiel pour garantir leur efficacité et éviter toute irritation ou mauvaise manipulation. Avant de passer à l’instillation proprement dite, quelques vérifications et gestes préparatoires s’imposent. 

Avant l’instillation, pensez à : 

• Vérifier la date de péremption du flacon pour s’assurer que le produit est encore utilisable. 

• Inscrire la date d’ouverture sur l’étiquette. La plupart des gouttes ne se conservent que quelques jours ou semaines une fois ouvertes (généralement entre 7 et 15 jours). 

• Respecter la prescription médicale, s’il y en a une : nombre de gouttes, fréquence d’administration et oreille à traiter. 

• Utiliser votre propre flacon : ne partagez jamais des gouttes auriculaires, même avec un proche, pour éviter tout risque de contamination. 

Juste avant l’application, adoptez les bons gestes : 

• Lavez-vous soigneusement les mains à l’eau et au savon, puis séchez-les avec une serviette propre. 

• Nettoyez délicatement l’entrée du conduit auditif à l’aide d’un tissu propre et humide. Ne jamais utiliser de coton-tige, qui risquerait d’irriter ou de pousser le cérumen plus profondément. 

• Réchauffez légèrement le flacon en le tenant quelques minutes dans votre main. Cela évite l’inconfort ou les vertiges que peut provoquer l’instillation d’un liquide trop froid. 

• Si le produit est une suspension, agitez doucement le flacon afin de bien homogénéiser les particules actives. 

Pour instiller les gouttes correctement : 

1. Allongez-vous sur le côté, l’oreille à traiter tournée vers le haut. 
2. Administrez le nombre de gouttes indiqué, sans toucher le conduit auditif avec l’embout. 
3. Tirez légèrement sur le pavillon de l’oreille afin de redresser le conduit auditif et favoriser la descente du liquide : 

• • vers le haut et l’arrière chez l’adulte, 

• • vers le bas et l’arrière chez l’enfant,

4. Restez allongé quelques minutes pour laisser les gouttes agir. 

5. Épongez délicatement l’excédent à l’aide d’un mouchoir propre.

6. Si les deux oreilles sont à traiter, répétez l’opération de l’autre côté. 

Enfin, refermez soigneusement le flacon et rangez-le à l’abri de la chaleur et de la lumière. Un bon usage permet non seulement d’optimiser l’action du traitement, mais aussi de protéger la santé de vos oreilles. 

• Retirez toujours vos appareils auditifs avant d’instiller des gouttes, quelle que soit leur nature (émollientes, antibiotiques, antiseptiques…). Cela évite que le liquide ne s’infiltre dans le dispositif et ne l’endommage. 

• Respectez un temps d’attente d’au moins 30 minutes après l’instillation avant de remettre votre appareil. Cela permet aux gouttes de bien agir, tout en limitant le risque d’humidité résiduelle dans le conduit. 

• Essuyez soigneusement l’entrée de l’oreille après le traitement, sans introduire quoi que ce soit dans le conduit auditif. Une oreille bien sèche est indispensable pour préserver le bon fonctionnement de vos appareils. 

• Nettoyez régulièrement vos aides auditives, surtout après un traitement auriculaire. L’humidité, les résidus de gouttes ou de cérumen peuvent altérer les microphones ou les embouts. 

Chez Unisson, nos audioprothésistes sont à votre écoute pour vous guider dans l’utilisation combinée des gouttes auriculaires et de vos aides auditives. Nous vous conseillons les meilleures pratiques pour que vos traitements ne perturbent ni la qualité sonore ni votre confort au quotidien. Un accompagnement personnalisé permet d’adopter les bons gestes et de préserver à la fois votre santé auditive et la longévité de vos équipements. Prenez rendez-vous dès maintenant dans un centre près de chez vous.