Sinusite et perte d’audition : comprendre le lien

La sinusite correspond à l’inflammation des sinus, des cavités osseuses remplies d’air situées autour du nez. Lorsque ces cavités se ferment ou se congestionnent, le mucus s’accumule et entretient l’inflammation. L’origine peut être virale, bactérienne, fongique ou liée à une irritation (pollution, poussière, fumée, chlore, etc.). Les allergies peuvent également favoriser l’obstruction et la rétention de mucus. 

Les symptômes les plus courants sont : 

• Des douleurs faciales 

• Une sensation de pression derrière les yeux 

• Des maux de tête 

• Une congestion nasale 

• De la fièvre 

• De la toux nocturne 

• Un malaise général 

Dans certains cas, la sinusite altère l’audition : oreilles bouchées, sons étouffés ou acouphènes peuvent apparaître.

Le rôle essentiel de la trompe d’Eustache

La trompe d’Eustache relie l’oreille moyenne au nasopharynx et permet d’équilibrer en permanence la pression de part et d’autre du tympan. À chaque déglutition ou bâillement, elle s’ouvre brièvement pour laisser passer l’air et maintenir un fonctionnement harmonieux de l’oreille moyenne. 

Elle participe également à l’évacuation naturelle des sécrétions produites dans cette zone. Lorsque la muqueuse s’enflamme, comme lors d’une sinusite, cette ouverture devient plus difficile. L’air ne circule plus correctement, la pression change et le tympan perd de sa mobilité. Le son se transmet alors moins bien, ce qui explique la sensation d’oreille bouchée, les bruits sourds ou l’impression d’entendre « dans le coton ». 

Dès que la trompe d’Eustache se ferme ou se bloque, même partiellement, l’audition se trouble. Cette dysfonction reste le mécanisme central reliant sinusite et baisse auditive passagère. 

La sinusite peut-elle bloquer la trompe d’Eustache ?

Oui. L’inflammation des sinus et la congestion nasale épaississent les muqueuses. L’orifice de la trompe d’Eustache se ferme partiellement. L’air circule mal, la pression varie et l’oreille se remplit parfois de liquide. S’ensuivent : 

• Une sensation d’oreille bouchée 

• Une perte auditive temporaire 

• Un bruit sourd ou crépitements à la déglutition 

Les différents troubles auditifs associés

La sinusite peut provoquer plusieurs types de gênes auditives, car l’inflammation modifie la pression autour du tympan et perturbe le fonctionnement de l’oreille moyenne. 

• Une hypoacousie de transmission, caractérisée par des sons étouffés ou assourdis. La circulation de l’air se fait mal, le tympan vibre moins librement et l’audition perd en netteté.
  • Des acouphènes, souvent liés à la pression exercée sur le tympan ou à la présence de mucus dans l’oreille moyenne. Il peut s’agir d’un bourdonnement constant ou intermittent, parfois majoré lors des changements de position.
  • Des douleurs auriculaires, dues au blocage de la trompe d’Eustache et à la pression qui s’accumule derrière le tympan. Ces douleurs peuvent irradier vers la mâchoire ou la tempe et s’intensifier en se penchant ou en se couchant.
  • Une otite séreuse, lorsque du liquide s’accumule derrière le tympan. Cette situation crée une gêne plus marquée, avec une impression d’oreille pleine, parfois accompagnée d’une baisse auditive importante tant que le liquide n’est pas résorbé. 

Bon à savoir : Dans les cas sévères ou non traités, la pression peut même perforer le tympan.

Une baisse d’audition généralement temporaire

La perte auditive liée à une sinusite est presque toujours réversible. Lorsque l’inflammation se résorbe, la pression diminue et la trompe d’Eustache retrouve son fonctionnement normal. L’audition revient alors progressivement. 

Quels sont les signes de gravité de la sinusite ?

Certains signes doivent alerter et conduire à une consultation rapide : une fièvre élevée, des douleurs marquées autour des yeux, un gonflement de la paupière, des troubles de la vision, des céphalées violentes ou une surdité brutale. Ces manifestations peuvent indiquer une complication, comme une otite aiguë ou une extension de l’infection.

Les solutions médicales

Le traitement d’une sinusite vise avant tout à réduire l’inflammation et à favoriser un bon drainage des fosses nasales. Les lavages de nez au sérum physiologique restent la première mesure recommandée, car ils fluidifient le mucus et facilitent son évacuation.  

Des sprays décongestionnants peuvent être prescrits pour quelques jours afin de diminuer l’œdème des muqueuses, tandis que les corticoïdes nasaux aident à calmer l’inflammation lorsqu’elle est plus marquée ou persistante.  

En cas d’allergie associée, des antihistaminiques peuvent améliorer les symptômes.  

Bon à savoir : Les antibiotiques ne sont utiles que si une infection bactérienne est clairement identifiée. Lorsque les épisodes deviennent sévères, répétés ou chroniques, un avis ORL permet d’évaluer plus précisément la cause et d’adapter la prise en charge. 

Comment déboucher les oreilles avec une sinusite ?

Il est possible de : 

• Effectuer un lavage nasal pour réduire la congestion et diminuer la pression qui s’exerce sur la trompe d’Eustache. En libérant le nez, l’équilibre de l’air dans l’oreille moyenne s’améliore progressivement. 

• Pratiquer avec précaution la manœuvre de Valsalva, et uniquement après avis médical. Cette technique aide à rétablir la pression dans l’oreille, mais doit être réalisée doucement pour éviter toute irritation du tympan. 

• Respirer de la vapeur chaude, par exemple lors d’une inhalation, afin de fluidifier le mucus, apaiser les muqueuses et faciliter l’ouverture de la trompe d’Eustache. 

• Boire régulièrement, car une bonne hydratation rend les sécrétions moins épaisses et favorise leur évacuation, ce qui diminue la sensation d’oreille bouchée. 

• Surélever la tête pendant le sommeil, ce qui limite la pression dans les sinus et facilite le drainage nocturne, réduisant ainsi les blocages auditifs au réveil. 

Si la gêne persiste au-delà de quelques jours ou s’aggrave, une consultation médicale s’impose afin d’écarter une otite ou toute autre complication.

Lors d’une sinusite, la baisse d’audition est généralement liée à une surdité de transmission. Le son circule mal dans l’oreille moyenne en raison de la pression, de l’inflammation ou d’un liquide situé derrière le tympan. Les sons semblent alors étouffés, comme si l’oreille était bouchée. Cette forme de perte auditive est le plus souvent temporaire et disparaît une fois la sinusite résolue. 

La surdité neurosensorielle, elle, concerne l’oreille interne ou le nerf auditif. Elle n’a aucun lien direct avec les sinus et s’accompagne parfois d’acouphènes persistants, de vertiges ou d’une perte d’audition brutale. Ce type d’atteinte nécessite une prise en charge urgente, car il peut engager le pronostic auditif à long terme. 

L’importance d’un bilan auditif

Un bilan auditif permet de mieux comprendre l’origine de la gêne et de sécuriser le diagnostic. Il sert d’abord à confirmer que la baisse auditive est bien liée à la sinusite, en identifiant une surdité de transmission caractéristique. Il aide également à écarter d’autres causes, comme une otite moyenne, un bouchon de cérumen ou, plus rarement, une perte neurosensorielle qui pourrait relever d’une urgence ORL. 

En cas de doute ou de gêne persistante, il est possible de prendre rendez-vous dans l’un de des centres auditifs Unisson pour bénéficier d’un avis professionnel et retrouver un meilleur confort auditif.

Est-ce qu’une sinusite peut rendre sourd ?

Une sinusite peut provoquer une baisse d’audition temporaire, liée au blocage de la trompe d’Eustache ou à l’accumulation de liquide derrière le tympan. Ces troubles disparaissent en général lorsque l’inflammation se résorbe. La surdité définitive reste exceptionnelle et survient surtout en cas de complication non traitée 

Est-ce que les sinus sont reliés aux oreilles ?

Oui. Les sinus et les oreilles communiquent indirectement par la trompe d’Eustache, un canal qui permet d’équilibrer la pression dans l’oreille moyenne. Lorsque les sinus sont encombrés ou enflammés, cette communication fonctionne moins bien, ce qui peut entraîner une sensation d’oreille bouchée ou des sons étouffés. 

Quel est le remède miracle contre la sinusite ?

Il n’existe pas de remède immédiat ou universel. Le soulagement repose sur une prise en charge adaptée : lavages de nez, hydratation, inhalations de vapeur, traitements anti-inflammatoires ou, si nécessaire, antibiotiques en cas d’infection bactérienne. L’objectif est de réduire l’inflammation et de rétablir un drainage correct des sinus pour améliorer progressivement les symptômes.